外交部部长杨洁篪拉着一位小朋友与前来参观的市民们亲切交流。记者陈剑摄
当外交部长杨洁篪伸出手时，后排的一名女孩子右手还拿着手机、钱包和笔记本，她赶紧红着脸腾出手，握住了杨洁篪的手。这是
“杨部长，请谈谈您的外交新理念。”一名来自外交学院的学生提出了在场许多人都关注的问题。杨洁篪表示，外交既有继承性，又需要有所发展。他告诉在场公众，胡锦涛主席曾在2005年的联合国大会上呼吁建设和谐世界，这是非常重要的外交理念。“和谐世界的核心是政治上平等、民主，经济上合作、共赢，安全上协作、互信，文化上交流、共进。”杨洁篪解释说。
其次，杨洁篪说，外交为民也是重要的理念。杨洁篪表示，外交为民就是外交为人民服务，这包括两层含义：第一，外交为人民的根本利益服务，为经济建设服务；第二，人民是外交的基石和后盾。
近年来，外交为民在各个领域有所展现，从伊拉克营救人质到汤加撤侨，从巴基斯坦中国工程师遭绑架到埃塞俄比亚中国工人遭劫持，到处都有中国外交官的身影。而从2003年9月开始举办的“公众开放日”，更是拉近了外交和老百姓的距离，揭开了外交官的神秘面纱。外交部先后接待了来自30个省区市、40多个行业的约1700余名公众，包括部长在内的各级领导都积极与公众见面、交流。
参加第12次“公众开放日”的180多名百姓中，年龄最大的68岁，最小的只有4岁。杨洁篪部长首次直面公众，显得沉稳、儒雅，颇符合外交官们送给他的“儒帅”称号。这位爱好书法、乒乓球打得不错的新任外长来自上海，小时候在一家外国语学校学习，“从小就期望当外交官。”
毕业于伦敦政治经济学院的杨洁篪，先后在中国驻美国大使馆工作12年，并在2001年至2005年担任中国驻美大使，是一个名副其实的美国通，老布什还称他为“老虎杨”（Tiger Yang）。来自北京市的一名中学生，向这样一位资深职业外交官讨教“成为外交官需要具备什么样的素质”。对此，杨洁篪道出了5点：第一，要有强烈的爱国主义精神，坚定的政治立场和信念；第二，要有非常扎实的政治、外交基础和敏锐的国际形势判断力；第三，要具备各方面的知识和能力，要了解中外文化，还要具备综合分析、应变能力，要有悟性；第四，要有高尚的道德情操和严格的组织纪律性；第五，要有好的身体条件，外交官有时候连轴转，需要身体好才可以应付。
北外学生梁碧韬正在为具备这样的素质而努力，他已经被保送研究生。他告诉杨部长：“我想毕业后报考外交部。”杨洁篪说：“每年新入部的外交官都要在你站的这个地方和部领导合影，我希望两三年后你跨进外交部的大门，我可以在这里见到你。”