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据了解，这项主题为“中国县处级公务员素质调查和分析研究”的调查，课题组于2006年9月至2006年12月，在地方行政学院的积极配合组织下，分别在上海、重庆、河北、山西、内蒙古、江苏、江西、福建、广东、湖南、湖北、贵州、青海、甘肃、沈阳、深圳、西安等17个省、市、自治区，和副省级城市行政学院、国家行政学院的当期县处级公务员培训班发放《中国县处级公务员科学素质调查表》945份，回收900份，其中有效问卷为900份，有效回收率约为95.2%。
调查对科学与社会之间关系的理解程度的测度主要通过对迷信现象识别的能力来实现。调查显示：县处级公务员自称相信“相面”这种迷信形式的比例最高，为28.3%；自称相信“周公解梦”的比例排第二，为18.5%；自称相信“星座预测”的比例为13.7%；自称相信“求签”的比例为6.0%。
结果显示，只有47.6%的县处级公务员不相信迷信现象，没有超过半数，也就是说，有半数以上的县处级公务员多少都存在相信以上4种迷信现象的情况，并对“预测”的灾难有恐惧心理，至少是持有“宁可信其有，不可信其无”的态度，其中对于“相面”“很相信”和“有些相信”的县处级公务员人数比例之和高于公众；对“星座预测”和“周公解梦”“有些相信”的人数比例与公众几乎相等。
2006年初，该课题组调查中国地厅级公务员发现，有8.2%的人具备科学素质。对此，程萍解释，原因在于地厅级与县处级调查问卷不一致，地厅级的问题难度相对较大，县处级相对容易。