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利用审批权敲诈企业 美国毒品管制漏洞多

[日期:2019-11-12] 来源:  作者: [字体: ]

美国近年来市长涉腐丑闻频发。继宾夕法尼亚州两年三市长落马后,近日,马萨诸塞州又曝出一市长索贿。福尔里弗市长杰西尔·科雷亚2015年走马上任,当时他才23岁,被誉为该市有史以来“最年轻市长”,更被视为美国政坛一颗冉冉升起的新星。然而,仅仅过去4年,这名年轻市长便被曝出勒索企业、收受现金和名表等贿赂、侵吞政府职员薪酬、逃税、欺诈投资者等多项丑闻,不但官司缠身,还两度被捕。

  值得注意的是,科雷亚敲诈勒索的对象绝大多数是想要跻身大麻零售业的企业。美国不少州近年实行大麻合法化,越来越多零售店开始销售大麻,马萨诸塞州去年11月出现第一家大麻零售店,这些企业需要获得所在城市政府的审批,然后才有资格从事大麻零售,而科雷亚正是利用市长身份向他们公然索贿,否则就不予签字放行。

  这桩贪腐案曝光后引发美国公众愤慨,也令不少人愈发担忧美国的毒品泛滥状况。一些分析师说,美国政府打击和减需工作不力、大麻合法化负面导向等多种因素,使得美国民众滥用处方止痛药的现象愈演愈烈,大麻以及其他毒品的消费市场不断扩大,相关犯罪活动随之滋生。

  “最年轻市长”被捕 牵连多起敲诈受贿

  美国马萨诸塞州福尔里弗市今年9月发生一桩轰动新闻,有着该市“最年轻市长”之称的杰西尔·科雷亚9月6日被捕。科雷亚现年27岁,面临向多家大麻零售商敲诈勒索、收受现金贿赂和名表、将市政厅职员薪酬据为己有、电汇欺诈、逃税等多项指控,引发公众哗然。

  美国多州推行大麻合法化,大麻越来越多地出现在零售商店,不少企业从中嗅到商机,希望参与其中“分一杯羹”。在马萨诸塞州,企业必需拿到市长签字的审批文件,然后才能获准经营大麻零售业务。科雷亚正是利用自己的市长身份,公然向这些企业索贿,否则就“不予放行”。

  办理科雷亚一案的美国检察官安德鲁·莱林在一场新闻发布会上说:“科雷亚市长对大麻销售商实施敲诈,敲诈完一家企业接着敲诈另一家企业,可谓毫不犹豫。只要能够拿到这些钱,他似乎压根儿不介意受贿之事做得是否隐秘,如此‘大胆’令人格外吃惊。”

  调查显示,在其中一桩案例中,科雷亚大摇大摆地走进一名大麻销售商的办公室里,直接开口要对方给他25万美元,否则他就不给审批文件签字;在另一桩案例中,科雷亚坐在汽车后座,接过对方递来的7.5万美元现钞,然后交给对方一份有市长签字的审批文件,可谓“一手交钱、一手交货”。

  检方说,科雷亚在市长任内向大麻零售商签发过至少14份审批文件,其中两份是给他女朋友的兄弟。根据目前掌握的情况,科雷亚敲诈勒索过至少4家大麻零售商,受贿金额共计60万美元,而他用这些钱挥霍享受、购买奢侈物和服务,以及支付先前一些官司的法律费用。

  在起诉书中,科雷亚面临的其他几项指控也颇受关注。一名地产商向福尔里弗市政府申请审批文件时,科雷亚涉嫌对其敲诈索贿,收受一只名表和大笔现金。

  就连科雷亚手下的办公室主任都没能幸免。这名市政官员名为吉诺维瓦·安德拉德,现年48岁,年薪大约7.88万美元,科雷亚涉嫌威胁她将半数薪酬“上缴”给他,否则他就炒掉她另外雇人。安德拉德据信参与科雷亚的多项犯罪活动,因而同样面临联邦指控,预计晚些时候出庭受审。

  此外,还有3人与科雷亚敲诈受贿案有关联,将于晚些时候出庭。

  美国政坛又出怪事 丑闻市长再当选?

  科雷亚被捕后获准保释。不过,法院对他下达旅行禁令,规定他不得在马萨诸塞州和罗得岛以外活动。

  福尔里弗市政委员会9月10日晚举行投票,8票赞成、1票反对,决定暂停科雷亚的市长职责,改由市政委员会主任庞特暂代市长职责。此前一天,庞特敦促科雷亚引咎辞职。

  按照市政委员会成员布拉德·基尔比的说法,“绝不能让这样的人继续担任公职”。然而,科雷亚认为上述表决结果不具有约束力,因而拒绝辞职,并表示自己会继续履行市长责任。

  马萨诸塞州福尔里弗市拥有大约8.5万人口。科雷亚2013年初次进入市政委员会供职;2015年成为这座城市有史以来最年轻的市长,那年他23岁。不少人称赞他是“一颗冉冉升起的政坛新星”,对他的市长任期颇为期待。

  然而短短4年间,科雷亚闹出过好几桩丑闻,以致官司缠身。

  科雷亚曾开发过一款智能手机APP应用,宣称可以帮投资者牵线搭桥、拓展业务。科雷亚为此获利超过36万美元,只是这款APP后来被证明没啥作用,投资者纷纷找科雷亚讨要说法。

  美国联邦调查局、住房和城市发展部等多个部门注意到这一猫腻,随即联手调查科雷亚。媒体曝出风声后,科雷亚连续数月否认遭到联邦机构调查,直到后来实在瞒不过去了才承认遭到调查。他否认有罪,不过承认他开发的APP 确实没能帮那些投资者赚钱。

  科雷亚由于涉嫌欺诈投资者等13项罪名指控,曾于2018年10月被捕。但随后获释。这桩案件尚未定案,由于法律流程耗费时间较长,预计要到2020年2月才开始审理。

  检方去年在起诉书里说,科雷亚把从投资者获取的36万美元“当作自家的ATM机”,肆意从中提款用于个人奢侈消费,包括购买珠宝、高级定制服装、一辆豪华轿车以及用于政治竞选活动,结果很快花掉了其中23万美元。

  从去年开始,不少人呼吁科雷亚引咎辞职。科雷亚则坚称无罪,拒绝辞职。大约4500人随后联名请愿,要求福尔里弗市就市长职位事宜进行投票表决。

  今年3月12日,福尔里弗市就市长职位一事举行投票,但是最终结果令人大跌眼镜,还被一些媒体形容为“荒唐可笑”。当时,选票包含两项内容:其一,是否解除科雷亚的市长职务;其二,在所列5名候选人中,支持谁当市长。

  计票结果显示,在第一项内容中,多数市民赞成解除科雷亚的市长职务;在第二项内容中,科雷亚在5名候选人中得票数最多,再次当选市长。

  这意味着,科雷亚在同一天内先被解除市长职务,随后重新当选为市长。许多人对这一选举结果哭笑不得。

  科雷亚如今再次涉案被捕,引发市民愤慨。科雷亚获保释后,在法庭外告诉媒体记者:“我对那些指控均予以否认。我没做错事,我一直为福尔里弗市谋利益,今后还会继续这么做。”

  按照科雷亚的律师凯文·雷丁顿的说法,科雷亚遭起诉是由于受政敌迫害,目的是让他无法在下届选举中胜出。

  毒品管制漏洞多 呼吁全美各地反思

  美国是全球最大的毒品消费市场,也是全球毒品危害最为严重的国家。观察人士提醒,科雷亚一案再次凸显美国毒品管制方面漏洞频出,毒品泛滥问题愈发令人担忧。

  美国疾病控制和预防中心发布的数据显示,过去20年间,美国已有将近40万人死于阿片类药物过量,其中不但有从街头买到的可卡因、海洛因等毒品,而且还充斥着大量从药房流出的处方类镇痛药。根据另一项统计,美国现阶段大约200万人对毒品上瘾。

  在马萨诸塞州,大麻零售行业刚刚兴起,去年11月首家大麻零售店开业,更多零售商正跃跃欲试,预计今后会迎来更多新店。

  解决阿片类药物滥用危机是美国总统特朗普2016年竞选期间的主要承诺之一。就任总统后,他多次谈论阿片类药物滥用问题,但承诺都相对宽泛。

  一些分析师说,美国普遍存在滥用处方止痛药的传统,特别是药企大力兜售、医师滥开处方、政府打击和减需工作不力、大麻合法化负面导向等多种因素,造成毒品消费市场持续扩大,最终引发滥用危机。

  特朗普2017年承认美国阿片类药物滥用成灾,同年10月宣布全美进入公共卫生紧急状态。

  美国媒体评论,科雷亚一案令人注意到,负责审批的官员借机敲诈、贪污受贿等许多犯罪活动正在“大麻合法化”的外衣下悄悄进行,这给大麻乃至更多毒品愈加泛滥留下隐患。这类乱象恐怕不止局限在马萨诸塞州,美国其他各州也面临这一冲击。(特约记者 慕溪 || 责任编辑 赵国利)

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