澳大利亚是世界上公认的清廉国家，在国际组织“透明国际”的排名中，澳大利亚名列清廉国家前十名之内。然而，澳大利亚近期曝光多起腐败案件，其中多数与商业公司在选举之前对政党的政治献金有关。有关人士表示，目前澳大利亚两大主要政党内部权力过于集中在少数人手中，缺乏有效监督的权力成为滋生腐败的温床。
在新南威尔士州，该州反腐败独立调查委员会近期的调查揪出新州政府一连串涉腐人物，这已导致新州政府包括州长在内的3名部长和其他3名州议会议员辞职。
调查的核心是新州自由党“大老”、曾担任州政府能源部长的克里斯托弗·哈尔彻，而将这个腐败窝案的多个当事人串接起来的是一个名为“8乘5”的公司，其老板蒂姆·科尔玛曾担任哈尔彻的幕僚多年。
反腐败独立调查委员会认为，“8乘5”公司实际上是哈尔彻等人收受非法政治献金的幌子公司。调查发现，“8乘5”公司共接受了9个公司的53笔付款，付款日期全部是在2011年州议会选举之前，付款总值约42万澳元（约合241万元人民币）。
调查发现，有几家公司长期与“8乘5”公司有钱款来往，对其中一家名为“澳大利亚水务控股公司”的调查则牵出了两名澳政坛重量级人物——联邦政府副国库部长阿瑟·西诺迪诺斯和新州州长巴里·奥法雷尔。前者因从该公司领取高额劳务费而暂时让位，后者则因被发现收受该公司高管赠送的一瓶价值3000澳元的红酒未加申报而辞职。
如果说商业公司与自由党联系更加紧密的话，那么工会则是工党的政治摇篮，甚至可以左右大选前工党内部候选人的遴选。不久前，澳大利亚成立调查委员会，对5个工会的贪污腐败现象进行调查听证，首当其冲的就是“澳大利亚工人协会”前秘书长、前总理吉拉德20年前的男友布鲁斯·威尔森。
澳大利亚媒体分析说，自由党和工党这两个澳大利亚主要政党内部均存在多个派系，而不同派系都有类似哈尔彻这样的“大老”坐镇，对于谁能代表本派竞选议员，大老们有举足轻重的影响力。企业如果能够“搞定”某个大老，等于搞定了这个派系的多名议员。党内民主的缺位，导致派系大老成为企业“糖衣炮弹”的重点轰炸目标。（徐海静）