2003年12月16日，经公推公选，孟铁林走上江苏省沛县县长的工作岗位，成为全国首位公推公选的县长。从新的选拔方式中走上县长岗位，孟铁林至今仍感念着公推公选中所体现的公开、公正、透明的用人原则。孟铁林深有感触地说，我是阳光的受益者，我没有理由不成为阳光的播撒人。在工作中，他十分清醒地知道自己掌握的权力来自哪里，有了权力应该去做什么，始终如一地遵循着老实做人、认真做事、清白做官的为人准则和从政之道。
政务公开带来清新之风
孟铁林上任不久，人们就感受到了一股清新之风。
在沛县的政务信息网上和县内所有的政务公开栏里，人们惊喜地看到了县长、副县长的职责以及电话号码，同时公开的还有各局职责和局长的联系电话。群众有事找县长、局长，拨个电话就能找到，十分方便。
沛县的中心广场，每天早晨来锻炼的人很多，在这里人们经常能看到孟铁林的身影。除了锻炼身体，更因为这里人群聚集，是社会信息的集散地，孟铁林把这里当作了与群众接触沟通的好场所。
县政府召开常务会议和县长办公会议，也改变了以往的做法，增加了法制、监察、审计等部门的主要负责人列席，如今这在沛县已形成惯例。
阳光是腐败的天敌，公开是腐败的克星。无论是从源头上防治腐败的角度考虑，还是从加强执政能力建设上考虑，都应该积极探索权力公开运行机制，不断加大权力公开的力度。在沛县，加大政务公开，人们看到了一系列实际的举措。
在采访时，孟铁林告诉我们，规范行政权力，推行权力的阳光运行，实质上是一场深层次的行政管理体制的变革。按照法律法规的要求行使权力，形成“依法行使、规范运作、公开透明、重在便民、群众监督”的政务运行新模式，不仅体现了权力为人民服务的本质，也真正实现了接受人民群众监督的目的。
正因为有了这些想法，所以，孟铁林十分注意扩大并畅通政府工作监督的渠道，广泛接受来自方方面面的监督。如，定期向县人大常委会和县政协通报政府工作，征求对政府工作的意见和建议。每年召开县政府组成人员会议，孟铁林都主动邀请县人大常委会和县政协的主要领导同志出席。此外，孟铁林还常常组织召开老干部和企业负责人参加的各种座谈会，广泛听取各方面的意见，以此促进政府工作的健康开展。
为防止不当行政、违法行政、行为失范和权力滥用，孟铁林要求在全县大力开展行政监察工作，有效推进依法行政，对重大项目安排、城市建设开发、大额资金开支等重大事项，孟铁林总是慎之又慎，要求广泛听取各个方面的观点、看法，听取不同意见，最后班子集体研究审定，拿出最佳的方案。
为把好资金这道关口，孟铁林积极落实加快推进财政改革的要求，加强对行政事业性收费和罚没款收入的“收支两条线”管理，预算外资金全部纳入财政专户管理，并实行“罚缴分离”，使国库集中支付制度得到实施和完善。大力开展政府采购工作。几年来，全县实行政府采购1700多次，采购总金额6500多万元，节约资金800多万元。组织了对15个镇2002年以来预算内外财政收支情况专项检查,对发现的问题跟踪监督,确保整改到位,并于2005年实施了镇财县管。与此同步，让审计工作发挥作用，积极促进审计监督，加大对审计结果的运用，有效促进了规范和整顿财经秩序，有力促进了党风廉政建设和领导干部履行职责。
正本清源树立良好政风
孟铁林上任不久，了解到一个信息：新沛小区40多户居民买了开发商的房子，但几年过去了,却一直没有住上新房。原因是开发商违约把房子卖了，有的甚至是一房多卖，导致许多人血本无归。
经县委、县政府研究后，孟铁林迅速组织人力，成立专门班子，一次次研究，一次次梳理，历时两年，终于查清此案。面对国有资产被侵占，面对不法奸商的瞒天过海，他始终坚持原则，疾恶如仇，使胆大妄为的犯罪分子受到了应有的法律惩处。原沛县房地产开发有限公司经理、沛县王朝酒店经理王福业，因诈骗和非法吸储1158万元，被判处有期徒刑20年。在这个案件中，涉及渎职的国家机关及行政事业单位工作人员40多人，有的被判刑入狱，有的被处以相应的党纪政纪处分。
多年“死结”一朝得解，花费的是心血，赢得的是民心。
孟铁林抓廉政建设从不手软，他总是根据全县发展稳定大局部署廉政勤政工作。2006年5月，孟铁林在基层调研中发现，农村、社区、企业群众对低保问题非常关注，很多投诉的矛头都直指低保不公现象。为此，他要求纪检监察部门深入检查2005年以来全县城乡低保和2006年三级审批、三榜公示情况，严格按照国家政策纠正城乡低保不公的问题。经过调查，共调整城乡低保1509户3109人，新增1500户2018人，撤销违规低保12户31人，查处党员干部违规操作案件1起，行政处分1人，有效地纠正了低保不公的问题。
切实做好信访工作，全力化解基层不和谐因素，是孟铁林工作的又一个着力点。孟铁林以身作则，认真落实党政领导信访接待日制度，同时十分注重深入基层调查研究，及时排查了解基层不和谐不稳定的隐患问题。2006年3月，孟铁林在基层调研中发现，五段镇后五段村部分村民因争夺121亩低洼地的承包问题对镇、村干部产生误解，有发生较大规模群体事件的倾向。孟铁林立即派人进驻该村逐户做思想工作，经教育引导，该村村民通过召开村民代表会议达成一致意见，决定采取公开招标的形式确定低洼地承包人。在县镇有关部门的指导下，该村召开了全体村民参加的竞标大会，19人参与竞标，村民张某以3.95万元中标获得承包权，其他群众毫无异议，一个重大不稳定隐患得到化解。
正确对待权力为人民服务
1992年，27岁的孟铁林走上副处级工作岗位，在过去的14年里，他先后在徐州市5县1区担任过领导职务。无论官职大小，无论岗位在哪里，无论分管什么工作，他都能正确看待权力，慎用手中权力，最大限度地用权力为人民服好务。
打铁先要自身硬。在廉洁从政方面,孟铁林对自己的要求十分严格，时时处处对照上级有关规定要求,规范自己的行为,约束自己的行动。就是在“小节”上,他也十分在意,除了工作接待和招商引资的需要，他几乎不参加其他场合的应酬。
孟铁林说，权力来自人民，只能用来为人民服务。权力就是责任，权力越大，责任就越重。一名领导在一地工作几年，如果仍是“山河依旧”，那无异于这个地方的罪人。做120万人口的县长，我感到的只有责任和压力，哪怕一丝的懈怠，都会让我有一种犯罪感。
让全县快速地发展起来，让老百姓过上更好的生活，是孟铁林作为一县之长的追求，他把此作为人生最大的幸福和快乐。为此，他把全部的心思和精力都放在了振兴当地经济，推进沛县各项工作上。
围绕发展工业富民强县，孟铁林狠抓工业投入，大力开展招商引资,坚持以实绩论奖罚，让肯干事、能干事、干成事的同志政治上有荣誉，经济上得实惠。孟铁林很务实，产业发展如何，项目布点如何，工程进展如何，市容环境如何，百姓生活如何……他都要亲自调度，实地察看。加夜班，是他与时间赛跑的通常做法。在县政府的常务会议室里，在办公室里,他经常是白天黑夜连轴转，更没有双休日和节假日。
正确有效地使用权力，保证权力的公信力，以此增强凝聚力，促进经济社会快速健康发展，这是孟铁林的施政之要。2005年，交通区位上不占优势、工业化起步较晚的沛县，完成工业性投资40亿元，开工建设投资1000万元以上的项目109个，其中，亿元以上项目14个。全年完成国内生产总值124亿元，财政收入8.5亿元，实现了进位争先，在苏北20多个县市中排名第四，在徐州市经济工作综合考核中获得一等奖。作为县长的孟铁林，在落实县委、县政府的工作部署中，发挥了应有的作用。
孟铁林以对党和人民的事业高度负责的精神，在对待权力上警钟长鸣、阳光行使，在执政为民上恪尽职守、甘于奉献，向党和人民交了一份出色的答卷。(记者 邵志强 ）