通过大量的调研，义马市的决策者认识到：构建和谐社会，破解信访稳定难题，必须在群众工作上下功夫，于是确定了新思路：为了稳定抓群众，不如服务群众促稳定；与其等群众上门，不如主动上门找群众；信访一家“单打独斗”，不如党政各部门齐抓共管。用群众工作统揽信访稳定工作，变被动解决群众反映的突出问题为主动研究群众工作规律，将工作重点从单纯接访向全方位维护、发展群众利益转变。
按照“执政为民”、“以人为本”的新理念，义马市以建设“和谐义马”为目标，以把矛盾解决在基层和初始阶段为出发点，大胆打破体制性“瓶颈”和一些条条框框的束缚，努力克服长期形成的惯性和惰性，作了一系列尝试。
2005年元旦后的第四天，全国第一家“群众工作局”在义马市委、市政府院内挂牌，信访局撤销。群众工作局除保留了原信访局的职能外，“换汤，也换药”：一是工作视野宽了，解决信访问题但不局限于信访工作，科技致富、扶贫济困、矛盾排查也是份内事；二是“权力”大了，新增了交办转办权、督促检查权、指导协调权、直接调查权、情况通报权和责任追究建议权等六“大权”；三是党政领导责任和部门责任做实了，形成了合力。
义马市群众工作局一成立，就在“群众”两个字上下功夫：一是敞开大门迎群众，撤除市委、市政府大院门岗，群众想进就进，想出就出。二是建立“群众之家”，“家”中有电视、沙发、饮水机、报纸等供群众使用，“累了你就歇歇脚，渴了你就喝杯茶，气了你就消消火，这里就是你的家”等话语先让进门的群众暖心。一些上访的百姓说：以前老觉得信访局是个告状的“衙门”，现在一看到“群众之家”就感到很亲切。三是人性化接待群众。不论是到接待中心，还是到法律服务室、交流谈心室、帮扶济困室，工作人员都会微笑起立、问好请坐、端上热茶，在“真”字、“诚”字上下功夫。一杯热茶下肚，群众心中的“结”解了大半。四是与群众平等交流、协商，带着感情做工作。一位曾到省里上访的群众说：“市委、市政府大门好进了，领导好见了，事有人管了，再也不用花钱到郑州和北京上访了。”2005年以来，义马市级负责人共接待集体访99批，占全市集体访总量的84%，群众满意率达98%。
义马市建立了以群众工作局为龙头、以群众工作站为纽带、以群众工作室为基础的三级群众工作网络。在市级层面上，群众工作领导小组每月16日召集四大班子成员集中听取群众工作局的社情民意汇报，重点研究处理重大、疑难问题和群体性上访问题；在市直各单位和街道办事处层面上，设立90个群众工作站，负责掌握本部门、本单位、本辖区的社会动态，归口处理群众反映的问题。镇（街道办事处）原综治、信访、司法等资源整合到群众工作站；在行政村（居委会）层面上，设立群众工作室，负责收集社情民意，排查群众的困难，上报预警信息。群众工作室的信息员本身就是村（居委会）的群众代表，乡镇（街道办事处）的工作人员一年也有三分之二的时间走村串户。通过群众工作网络，群众的问题和要求能够随时掌握。群众不用出村（居委会）、出镇（街道办事处），事儿就由群众工作室、群众工作站主动办了，办不了的交群众工作局协调，没有积攒的问题。去年以来，三级网络共登记群众诉求1317件，已办结1254件，占95.2％。
义马市还建立了“交友帮扶”机制，从多方面维护、发展和实现群众利益。市级干部每人联系1个行政村，110名科级干部分包自然村，1000多名机关干部每人与15户城乡家庭交友结对子，担当“四员”（政策法规宣传员、社情民意收集员、矛盾纠纷调解员、为民办事服务员），使群众足不出户就能了解政策，反映意见，解决问题和困难。去年以来，共解决群众反映热点难点问题246件，帮助建成致富项目148个。通过建立民意沟通机制，每月15日定为“法定”的“群众工作日”，从市四大班子领导成员到一般机关干部，都走出办公室到群众家中交流谈心，帮群众解决所难、所需、所求。群众评价说：“鱼儿又回到了水中。”与此同时，该市还建立民主管理机制，在发挥村民自治作用的基础上，推行了重大决策听证制度。2005年以来，共召开土地征用补偿等各类听证会21次，妥善解决了群众关注的热点问题，赢得了群众理解和支持，防止了不稳定问题的产生。并建立举一反三的排查调处机制。对排查发现的问题举一反三，主动解决带有共性的问题。
通过“群众工作日”、公开承诺、社会监督、信息报告等制度的建立，义马市畅通了与群众沟通的渠道，在党委、政府与群众之间架起了“连心桥”。